Wywiad przeprowadzony przez Tiffany April Griffin z History News Network
Dlaczego wybrał Pan historię?
Kiedy moja kariera matematyka na uniwersytecie spaliła na panewce, zwróciłem się do historii, która oferowała mi, jak to widziałem wówczas "najlepszy sposób zrozumienia dzisiejszych wiadomości". Bliski Wschód przyciągnął mnie, bowiem był to wówczas i jest nadal, najbardziej aktywny i obecny w mediach region świata.
Najbardziej fascynująca podróż historyczna i z jakich powodów wybrał ją Pan?
Przez trzy lata żyłem w Kairze lat siedemdziesiątych. Podobnie jak Rzym, pełen on jest zabytków z różnych tysiącleci. Spośród nich Al-Kafara (Miasto umarłych) jest najbardziej fascynujące. Mieszczą się tam mauzolea mameluckich sułtanów, zwykłe groby i wielka rzesza biednych. Nigdzie na świecie nie można odnaleźć czegoś takiego.
 Miasto umarłych w Kairze. |
Gdyby mógłby Pan zjeść kolację z trzema historykami (żywymi lub martwymi), kogo by Pan wybrał i dlaczego?
William H. McNeill, specjalista historii świata (urodzony w 1917 roku): ponieważ miał niezwykłą wizję ludzkości. Bernard Lewis, Bernard Lewis, historyk Bliskiego Wschodu (urodzony w 1916 roku): ponieważ najlepiej zna region, którym się zajmuję. Richard Pipes, historyk Rosji (urodzony w 1923 roku): ponieważ znam go i uczyłem się od niego całe moje życie.
Jaką książkę Pan teraz czyta?
Pierr van Passen, Days of Our Years (1939) i Rodney Stark, How the West Won (2014)
Jaka jest Pańska ulubiona książka historyczna?
The Rise of the West, McNeilla (1963), najlepszy opis ludzkiego doświadczenia.
Jaka jest Pańska ulubiona biblioteka i ulubiona księgarnia?
Biblioteka: Widener na Harvardzie, gdzie zaczynałem karierę akademicką. Księgarnia: księgarnia zniknęły z mojego życia.
Czy ma Pan jakąś rzadką książkę historyczną? Czy zbiera Pan przedmioty związane z historią?
Raczej nie. Moją najcenniejszą książką zanim ją oddałem, była pięciojęzyczna (w tym arabska) edycja Psałterza z Genui z 1516 roku, która (co ciekawe) zawierała pierwszą drukowaną biografię Krzysztofa Kolumba.
Jakie są Pańskie ulubione muzea historyczne? I z jakiego powodu?
Moja najbardziej pamiętna wizyta odbyła się w 1972 roku w Muzeum Narodowym w Ta'izz w Jemenie. Jak ujął to przewodnik Lonely Planet: "Nie tyle jest to muzeum co raczej skamieniały pałac Imama Ahmeda; w tym muzeum zachowane są czasy i życie jego poprzedniego i nieco dziwnego właściciela".
Jaki jest Pański ulubiony okres historyczny?
Średniowiecze: wystarczająco odległe, by zapewnić perspektywę na nasze własne czasy, a jednocześnie dość bliskie by być z nami powiązane.
Jaka byłaby Pańska rada dla studentów historii, którzy chcą zostać profesjonalnymi historykami?
 Joseph F. Fletcher, Jr. w 1978 roku. |
Poświęcić czas i wysiłek na pisanie prozy, która spodoba się czytelnikom.
Kto był pańskim ulubionym nauczycielem historii?
Joseph F. Fletcher Jr. historyk Chin i Azji Centralnej (1934-1984): był doradcą przy mojej pracy dyplomowej i bliskim przyjacielem aż do jego przedwczesnej śmierci z powodu raka.
Dlaczego musimy dbać o to, by zachować historię i biblioteki?
To bardzo dobre pytanie dla specjalisty od spraw Bliskiego Wschodu, który obserwuje (i dokumentuje) niszczenie zabytków, muzeów, bibliotek i innych historycznych artefaktów w regionie. Potrzebujemy ich by lepiej zrozumieć przeszłość a przez to naszą teraźniejszość?
Ulubione powiedzenie historyczne?
"Przeszłość to obcy kraj" brytyjskiego powieściopisarza L. P. Hartleya (1895-1972).
